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Argentina
El Chaltén: la capital del trekking
 La
zona de El Chaltén, en la Patagonia, ofrece muchísimas posibilidades
para la práctica del trekking y la escalada. Es la puerta
de entrada a los míticos Hielos Continentales Patagónicos.
Hacia el oeste, los cerros Fitz Roy y Torre se alzan desafiantes
y contrastan brutalmente con la llanura patagónica. El Chaltén
representa, entonces la transición entre inmensa y monótona
estepa patagónica y esa otra inmensidad plagada de magia
que son las montañas, los glaciares y el Hielo.
Punto
de partida
La
localidad de El Chaltén se encuentra al oeste de la provincia
de Santa Cruz. Su ubicación le permite ser punto de acceso
a diversos lugares, magníficos todos para la práctica del
trekking, siempre en medio de bosques de lengas y coníferas,
difíciles de imaginar algunos kilómetros más al este. Por
es, es paso para los amantes aventureros y amantes de la
naturaleza y se la considera la Capital Nacional del Trekking
en la Argentina.
La
aventura
Hay
gran variedad de trekkings para hacer en El Chaltén. Todos
ellos poseen su atractivo particular. Sin embargo, con los
años algunos se afianzaron como los recorridos preferidos.
A continuación, las principales opciones para vivir la mejor
de las aventuras:
 Lago
del Desierto: Este trekking es uno de los más característicos
en esta zona de la Patagonia. La parte sur del lago está
a 37 kilómetros al norte de El Chaltén, por la Ruta Provincial
23. El camino se realiza bordeando el Río Las Vueltas. A
la izquierda, mientras se transita el ripio, puede divisarse
la inmensidad del cerro Fitz Roy, el más alto en las cercanías.
A los pocos kilómetros, se llega al límite norte del Parque
Nacional Los Glaciares. Cerca del kilómetro 15 se cruza
el Río Blanco y cinco kilómetros después el Río Eléctrico.
En este río de aguas turbulentas y lechosas, cargado de
sedimentos, se abre el sendero que lleva a Piedra del Fraile
-paso obligado para entrar a los Hielos Continentales-.
Para llegar a Lago del Desierto, hay que seguir el camino
principal. Después de bordear la Laguna El Cóndor se llega
por fin a la parte sur del lago. La recompensa es encontrar
un lugar de singular belleza, enmarcado por glaciares y
cerros, entre lo que se destaca la vista imponente de la
cara norte del Fitz Roy.
Piedra
del Fraile: conocido también como refugio Los Troncos,
este trekking se desprende del anterior. El camino se abre
a los 20 kilómetros de El Chaltén, al llegar al Río Eléctrico,
donde se abre a la izquierda un sendero que lleva a Piedra
del Fraile y Paso Marconi, mientras que continúa hacia el
norte el camino de ripio que conduce al Lago del Desierto.
Piedra del Fraile tiene la particularidad de ser el lugar
que se utiliza normalmente como campamento base antes de
ingresar a los Hielos Continentales Patagónicos. Luego de
una primera etapa bastante llana se llega a un bosque de
lengas. Allí comienza puede notarse la presencia de los
vientos del oeste, que son una antesala a los Hielos. Por
ese sendero se llega a Piedra del Fraile. El lugar es un
excelente paraje para protegerse del viento y es el último
de los lugares con vegetación. Al salir, para llegar al
Paso Marconi y entrar en los Hielos Continentales, el paisaje
se aparece desnudo.
Laguna
Torre: Este trekking lleva hasta la base del cerro Torre,
un desafío mítico y, en la opinión muchos, la montaña más
difícil del mundo. En la primera parte se transita un sendero
rodeado de lengas. Más tarde se bordea el río Fitz Roy,
el que hasta allí había corrido más al sur, en forma casi
paralela. Aparecen, entonces, morrenas del glaciar Grande
del Torre, depósitos que atestiguan la impresionante fuerza
de que impone la acción del hielo. Al llegar a la laguna
se divisa el cerro en todo su esplendor. El campamento Bridwell
sirve a aquellos que deseen pasar algún día allí y a los
que van al lugar con ganas de escalar alguna de las agujas
que allí se encuentran. El recorrido se puede completar
en cinco o seis horas.
Laguna
de los Tres: Este trekking es uno de los más importantes
y conocidos en El Chaltén. Es el que mejor permite apreciar
y disfrutar la imponencia del Fitz Roy. Hacia el noroeste,
luego de un rato de camino, se llega a la laguna Capri.
Es una bella zona de bosque, donde puede disfrutarse una
buena variedad de fauna alrededor de la laguna. El camino
continúa un rato más llegando hasta el Campamento Poincenot.
Más adelante el campamento del Río Blanco, usado frecuentemente
como base para escalar en el Fitz Roy. Un sendero empinado,
que puede demandar una hora más, lleva desde ahí a la Laguna
de los Tres, en la base del Fitz Roy. El impresionante marco
hace olvida el cansancio del ascenso y permite disfrutar
de la belleza de la montaña.
Nivel
de dificultad
 Todas
estas opciones de trekking no son de gran dificultad y las
puede realizar cualquier persona con un estado físico adecuado.
Sólo en el caso del trekking a la base del Fitz Roy -Laguna
de los Tres- hay una etapa que incluye una empinada subida
de aproximadamente una hora, lo que resulta la mayor de
las dificultades en estos trekkings. Lo indispensable, en
cualquier caso, es asesorarse antes de partir al trekking
y si no se posee experiencia recurrir a los servicios de
un guía.
Equipamiento
La
ropa debe ser liviana y debe permitir hacer el recorrido
de forma cómoda. Es muy importante poseer un buen para de
botas de trekking que hayan sido probadas previamente asegurando
su comodidad. Por las dudas, y aunque se planee regresar
en el día, hay que cargar un buen abrigo. También es importante
llevar un rompevientos, por si se larga una tormenta inesperada,
algo habitual en época estival.
Una
de las premisas es ir con el mínimo peso. Para eso se debe
llevar una mochila con las cosas básicas. Hay que llevar
cantimplora cargada y un botiquín de primeros auxilios con
los elementos básicos para actuar ante cualquier emergencia.
La pantalla solar es infaltable, lo mismo que los anteojos
de sol.
Ciudad
Base: El Chaltén
 Oficinas
de turismo y Parques Nacionales. Cómo llegar por tierra
y aire. Algunas opciones para hospedarse (más
información).
Hacia la cumbre del Fit Roy en invierno
 La
ascensión de Marcelo
Donozo al renombrado Cerro Fitz Roy, cercano a la
localidad de El Chaltén, en una época poco favorable por
la dureza del clima. La espera, el esfuerzo y la cumbre,
a través de un relato cálido y repleto de sentimientos (más
información).
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