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Andrew Salter: hombre récord
La
búsqueda de nuevos récords parece no detenerse
en el ámbito del montañismo. Esta vez, cayó
uno de los más buscados por los escaladores de
todo el mundo: el récord velocidad para las siete
cumbres. El inglés Andrew Salter, de 40 años
de edad, necesitó solamente 288 días para
convertirse en el más rápido en sortear
la montaña más alta de cada continente y
se adelantó a muchos otros escaladores que iban
en busca de lo mismo, aunque era difícil pensar
que alguno lo fuera a llevar a cabo en tan apretado cronograma.
Lo logró después de ascender, hace alguna
semana, el cerro Aconcagua, de 6962 metros, la montaña
más alta de Sudamérica.
El
desafío de las siete cumbres consiste en escalar
la montaña más alta de Asia, Africa, Antártida,
Europa, Norteamérica, Oceanía y Sudamérica.
Se puso de moda a mediados de la década del ochenta
y es hoy, junto a la ascensión a los 14 ochomiles,
uno de los retos más difundidos de la escalada.
La
estrategia
La
estrategia de Salter fue comenzar por la montaña
más difícil del desafío, el monte
Everest, de 8848 metros. La ascendió durante el
mes de mayo de 2000. Después de esa ascensión
para la cual necesitó seis semanas en el Himalaya,
continuó su camino por el monte Mc Kinley (6194
metros), en Alaska. El Mc Kinley representa también
un duro desafío, en especial por sus bajas temperaturas
que llegan frecuentemente a -40º C. Tras ese segundo
desafío logró la cima del Kilimanjaro(5895
metros), que representa la más sencilla de las
siete ascensiones. Luego ascendió la mayor altura
de Europa, representada por el volcán Elbrus (5642
metros), en la región rusa del Cáucaso.
Siguieron la Pirámide Carstensz (5029 metros),
en Indonesia y el monte Vinson (4897 metros), en la Antártida.
Faltaba
el cerro Aconcagua, de 6962 metros y uno de los más
complicados retos dentro de las siete cumbres. Allí
Salter había fallado dos veces a causa del mal
de altura y, según sus palabras, temía que
"fuera más fuerte que yo. Ha sido la más
dura y el mayor reto".
El
logro representa un desafío difícil de superar.
Hace apenas dos semanas el afamado montañista español
Juanito Oiarzábal
partía hacia el Elbrus para comenzar el camino
de su propio intento de récord de las siete cumbres.
Este récord de Salter echó por tierra con
ese intento aun antes de comenzar. Oiarzábal manifestó
que no modificará su plan original, aun cuando
este no le alcance para batir el tiempo utilizado por
el montañista inglés.
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