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Desafío
de los Andes 2002
(Argentina - Chile)
Jackie
Lanusse -
Colaboradora
 El
Desafío de los Andes finalizó con éxito
su primera edición luego de tres días de sol
radiante y con el auspicio de la Subsecretaría de
Turismo de Mendoza. La carrera de aventura pedestre en equipos
de dos integrantes que unió a la Argentina con Chile,
debe su nombre al coraje de los 296 competidores que se
atrevieron a cruzar la Cordillera de los Andes sin saber
qué les esperaba en el camino.
Comenzó
en Penitentes, Provincia de Mendoza, el viernes 22 de febrero
de 2002 por la mañana y finalizó el domingo
24 en Portillo, Provincia Los Andes, Chile por la tarde.
La carrera se compuso de tres etapas y dos campamentos base
en la noche. Las categorías se dividieron en parejas
de damas, mixtos y caballeros, representando a varias provincias
argentinas, a países del Mercosur y a EEUU y España.
 Los
competidores debieron enfrentarse a la extrema altitud,
a los vientos, al terreno seco y en ocasiones poco firme,
y a la sed. Para algunos éstos fueron tan solo obstáculos
que atrasaron su tiempo de carrera, para otros fueron motivo
de abandono.
La
seguridad fue el aspecto más importante que la organización
tuvo en cuenta. En Argentina apoyaron el evento Gendarmería
Nacional Escuadrón Punta de Vaca, Policía
Provincial, Ejército Argentino Compañía
de Cazadores, Recursos Naturales Renovables, tres ambulancias
con médicos y el helicóptero del Parque Provincial
Aconcagua; en Chile hubo apoyo de Carabineros con grupo
de rescate y tres ambulancias, Policía Internacional,
Aduana, y la Gobernación de Los Andes.
1ra
etapa - Penitentes
 La
primera jornada largó desde 2700 mts de altitud en
el complejo Penitentes. La adrenalina de los competidores
tuvo su punto máximo en este momento, debido a la
expectativa y la incógnita que les presentaba esta
prueba para la cual se prepararon durante 4 meses. Una vez
que el helicóptero de rescate estuvo sobrevolando
la zona para garantizar la seguridad de los competidores,
Sebastián Tagle, director de la carrera, comenzó
la cuenta regresiva para largar la competencia.
El
malón se dirigió hacia la cima del cerro Cruz
de Caña, a 3659 msnm, primero por un camino de montaña
y luego por los filos. La pendiente era extremadamente pronunciada.
El equipo Cerro Bayo conformado por Fabio Torchia y Rubén
Ocampo de Villa La Angostura, se perfiló como puntero
desde un comienzo, aunque pisándole los talones estaba
Fortín Esquel (de Sergio Trecaman y Alfonso Currumil).
Alberto Cabaleiro y Guillermo Bruckl de AC Training Outside,
Frutas Proa de Juan Manuel García y Emilio Carricondo
(de San Rafael, Mendoza), y Team Nike (mixto de Florencia
Gorchs y Benjamín Ayala) se disputaban las siguientes
posiciones. Sin embargo, una vez que descendió a
la base del complejo Penitentes el Team Nike equivocó
el rumbo y perdió lo que había conseguido
hasta el momento.
 La
bajada del cerro Cruz de Caña fue muy compleja y
técnica, y ya los competidores venían exhaustos
de una trepada sumamente exigente. Luego de descenderlo
se dirigieron por las antiguas vías del ferrocarril
hasta el primer Campamento, en la base del cerro Aconcagua
y a metros de la laguna Los Horcones.
Llegó
primero el Cerro Bayo en 3:16 seguido por el Frutas Proa
en 3:23 y Fortín Esquel en 3:30. AC Training Outside
quedó 4º con un tiempo de 3:51 y lo siguió
el equipo de Junín, YPF Alciati. El primer equipo
mixto fue el olavarriense Los Xeneises, compuesto por Fabiana
Monteiro y Fausto Romero, en 4:06, seguido de cerca en 4:10
por Vottero/Garrigo de Paraná, Entre Ríos.
Sorprendieron las damas Gentedemontaña.com que realizaron
la primera etapa en 5:00, dejando a varios hombres atrás.
 El
primer día de carrera fue el más duro, dijeron
la mayor parte de los competidores, debido a la altura (aún
la mayoría no se habían aclimatado), a la
sed, y a la pronunciada pendiente. Unos quince equipos no
finalizaron esta etapa, sino que fueron trasladados al Campamento
Base en Horcones por la organización. Podrían
continuar al día siguiente aunque con una penalización.
2º
etapa - Aconcagua
 El
sábado amaneció completamente soleado y la
imagen de la pared sur del Aconcagua fue la que vieron los
corredores al grito de "larguen!" a las 9:45.
El marco fue imponente. Los corredores que tan extasiados
habían terminado la primera jornada recuperaron fuerzas
para continuar. Todos juntos habían hecho noche en
un gran campamento en el Parque Provincial Aconcagua, y
se habían alimentado con la cocina de campaña
ofrecida por la Compañía de Cazadores del
Ejercito Argentino.
El
helicóptero en servicio, piloteado por el reconocido
"Monstruo Basualdo" que debe su nombre a su excelente
dominio, sobrevoló la largada. El trayecto comenzó
en la laguna Los Horcones a 2850 msnm, por un sendero que
asciende hasta Confluencia, el punto en donde todo montañista
decide si seguir hacia Plaza de Mulas ó Plaza Francia.
Los competidores rodearon un cerro en ese punto para descender
otra vez hasta la base y encarar un valle que los dejaría
en las vías del ferrocarril, por donde harían
10 km hasta llegar al 2º Campamento Base ubicado en
la Pampilla de las Cuevas. Ya desde un comienzo se perfilaron
en los primeros puestos los equipos Cerro Bayo, Fortín
Esquel, y seguidos de cerca por el Frutas Proa.
A
las 12:26 llegaron a la Pampilla de las Cuevas los tres
primeros equipos tomados de la mano en un tiempo de 2:36:42.
El espíritu de equipo y el exigente nivel de estos
competidores que venían durante todo el trayecto
a un metro de distancia los hizo decidir llegar todos juntos.
Ellos fueron el Cerro Bayo, el Fortín Esquel y el
Frutas Proa. Una imagen inspiradora.
 A
tan solo 2 minutos llegó el primer equipo mixto compuesto
por Florencia Gorchs de Bs. As. y Benjamín Ayala
de Villa La Angostura, aunque ya habían quedado fuera
de la clasificación de la competencia, por haber
recibido ayuda externa el día anterior. Fueron recibidos
con un cálido aplauso por los punteros y la organización.
A las 12:55 Los Xeneises, de Olavarría, arribaron
al Campamento 2, en 2º posición como equipo
mixto. Se encontraban en muy buen estado físico y
anímico. A las 12:57 arribó el primer equipo
de damas: Gentedemontaña.com II compuesto por Sandra
Ávila y Diana Lifschitz. El tercer equipo mixto,
de Paraná, llegó a los 3'. A las 13:47 llegaron
al campamento de excelente ánimo Julián Weich
y Sergio Snieg. Julián comentó que la etapa
de hoy le resultó más llevadera que la de
ayer, debido a que la pendiente no fue tan pronunciada.
Sin embargo se enfrentaron a fuertes vientos en el trayecto
de las vías del ferrocarril, sentían que no
avanzaban.
El
último equipo en llegar en esta jornada fue Para
Mí, Ganaste compuesto por Humberto Toyama y su mujer,
quienes fueron recibidos con aplausos a las 17:04 por todos
los competidores que ya estaban armando sus carpas e instalándose
para el descanso. Su tiempo de carrera fue de 7:19.
 Todos
se encontraban en buen estado y no se registraron rescates
en el cerro Aconcagua. La carpa médica del Ejercito
recibió competidores que presentaron lesiones menores,
como ampollas, calambres, y cefaleas. No hubo ningún
caso de roturas, y lesiones graves. En los campamentos los
participantes se abastecieron de agua mineral Villavicencio,
además de haber puestos de hidratación durante
el recorrido, y de barras de cereales Flow.
3º
etapa - Cristo Redentor y paso a Chile
 Este
era el gran día. La carrera finalizaría una
vez que los competidores lograran el tan esperado cruce
a Chile por el Cristo Redentor, monumento que une a los
dos países, y que se encuentra a 3850 msnm. La trepada
para alcanzarlo presentaba un desnivel de 1000 mts. También
era el día en que todos debían hacer aduana,
dado que se entraba en otro país, y se llevó
a cabo en el mismo campamento, con personal de la Gendarmería
Nacional. Debido a esto la carrera comenzó al medio
día.
El
trayecto desde Pampilla de las Cuevas hasta el Cristo Redentor
fue la parte más dura de la jornada, luego todo era
descenso. Una vez que llegaron a Chile e hicieron aduana
en casillas especiales para los competidores del Desafío
de los Andes, se dirigieron a la llegada en el Hotel Portillo,
a orillas del lago que está a 2800 msnm. Sorprendió
aquí el equipo AC Training Outside, de Alberto Cabaleiro
y Guillermo Bruckl (BsAs), cruzando la meta en primera posición
con un tiempo de 2:27.
 Comentó
Cabaleiro que al tratarse el terreno mayormente de caminos
se le hizo más fácil, ya que su especialidad
son las carreras de calle. Lo siguió Fortín
Esquel a 2', y luego los equipos Cerro Bayo y Frutas Proa
quienes llegaron juntos en 2:36 de carrera. También
llegaron tomados de la mano los equipos mixtos Los Xeneises
y Vottero/Garrigo, quienes comentaron que de tanto pasarse
durante la carrera decidieron hacerse amigos en el empate
de la jornada.
Siguió
demostrando constancia el equipo Gentedemontaña.com
de las chicas Diana Lifschitz y Sandra Avila, quienes llegaron
a las 3:13 de comenzada la etapa. Los maridos de ambas compitieron
también en este desafío, sin embargo ellas
lograron mejores posiciones.
Posiciones
 La
entrega de premios se llevó a cabo en el Hotel Portillo,
con un gran recibimiento por parte de las autoridades chilenas,
quienes ofrecieron un "Esquinazo", el show de
baile regional. Los ganadores se quedaron con champagne
Chandon y premios de Stock Center. La dupla de Villa la
Angostura compuesta por Fabio Torchia y Rubén Ocampo
ganó el Desafío de los Andes con un tiempo
total de carrera de 8:30. Los siguieron El Fortín
Esquel, en 8:34, y Frutas Proa en 8:37.
En la categoría mixta ganaron Los Xeneises, oriundos
de Olavarría, con un tiempo de 10:08, y segundos
Vottero/Garrigo con 10:16. En tercera posición los
locales Agustina Barros y Víctor Espíndola,
representantes de Recursos Naturales Renovables, quienes
trabajan diariamente en el Parque Provincial Aconcagua.
Gentedemontaña II se llevaron el primer puesto en
damas y el décimo en la general, con un tiempo total
de 10:21. Segundas con un tiempo de 12:13 llegaron las hermanas
sanrafaelinas Edith y Leda Pulverentti, quienes habían
ganado ya el último Adventure Race del 2001. Las
tandilenses Graciela Curuchet y Andrea Obrejón fueron
terceras en la categoría con un tiempo de 13:14.
El
Desafío de los Andes continúa
 Durante
estos tres días de emociones, la voluntad de seguir
adelante y el compañerismo se mezclaron con el dolor
físico, la fatiga, la sed y el viento. Fue una gran
experiencia de vida para los competidores, y como dijo Julián
Weich "Lo que más vale es lo que a uno le queda
en cada una de estas experiencias, y no tanto el puesto
que alcanza", quien llegó en 43º posición
de la categoría caballeros con un tiempo de 13:20.
Nota:
e-mail:
clubdecorredores@clubdecorredores.com
web: www.clubdecorredores.com/desafio_andes/
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