El Portal Latinoamericano de la Aventura y el Turismo

Fechas: consultar

Duración: 21 días

Costo: consultar     Dificultad: media

Guías: Diego Magaldi

Ascensión

El Aconcagua merece el mayor de los respetos. Debido a que la ascensión consta simplemente de una caminata a gran altitud, mucha gente la encara con aire de suficiencia y luego se ve obligada a regresar a casa muy desilusionada. Buscar su cumbre implica participar en una verdadera expedición; con todo el desafío que implica una permanencia de varios días en la alta montaña, para lo cual es necesario excelente estado físico y motivación.

Ruta Norte: Esta ruta practicamente no presenta dificultades técnicas. La primera parte está bién transitada por montañistas de todo el mundo. A medida que nos acerquemos a la cima, se irán encontrando secciones de nieve y tal vez algo de hielo. Es por esto último que llevaremos grampones. No obstante, la falta de oxígeno y el clima a veces inestable, consecuencias de la elevada altitud, hacen que la ascensión no se deba tomar a la ligera. El desnivel a superar entre la base de la montaña y la cumbre, la cual se encuentra a casi 7.000 m de altura, es de unos 2.800 m. Antes de intentar la cumbre se instalarán dos o tres campamentos intermedios para permitir una ascensión gradual y una buena aclimatación a la altura.

Itinerario detallado

Día 1: Los participantes de la expedición son recibidos en el aeropuerto o terminal de omnibus de Mendoza y trasladados al hotel. En la tarde se realiza un último chequeo del equipo personal y se realizan las compras pertinentes para completarlo en caso de que esto sea necesario. Los permisos de ascensión son comprados y tramitados en la dirección de Parques ya que el trámite es personal. A la noche se realiza la presentación oficial de los guías y de los participantes.

Día 2: Partimos en minibus hacia Vallecitos, distante unos 65 km de Mendoza. Allí nos albergamos en un refugio de montaña ubicado al pie de un pequeño centro de esquí y a poco más de 3000 m de altura. Esta zona está rodeada por cerros que van de los 3500 hasta los 6100 m de altura. El valle principal está salpicado de verde gracias a innumerables vertientes de aguas cristalinas que provienen de las entrañas de las montañas. Todo esto hace que sea el lugar ideal para aclimatar y prepararse antes de ascender el Aconcagua.

Días 3: En este día se realizan caminatas por los alrededores. La idea es ejercitar un poco, pero sin exigirle demasiado a nuestros cuerpos. Noche en el refugio.

Día 4: Ascendemos hasta los 4000 m sobre el nivel del mar para instalar un campamento. Se realiza una introducción por parte de los guías sobre el armado de las carpas y el uso de los calentadores. Esta lección nos permite familiarizarnos con el uso del equipo que utilizaremos en los campamentos de altura.

Día 5: Aproximación al circo del Plata y Vallecitos. Instalamos nuestro campamento de altura a 4400m de altura, en el impresionante circo del Plata.

Día 6: Descanso

Día 7: Ascensión al Cerro Vallecitos de 5400m. Partiendo temprano en la mañana ascendemos hasta el collado entre los cerros Plata y Vallecitos. Desde este punto seguimos el prominente filo del Vallecitos hasta su cimbre. El descenso se realiza por el mismo itinerario.

Día 8: Descenso al refugio.

Día 9: Temprano en la mañana partimos en minibus hacia Puente del Inca. Se transita por la ruta internacional #7 durante unas 2 hs adentrándose en la cordillera siguiendo el cauce del imponente rio Mendoza. Desde la ruta podremos admirar los coloridos colosos de la cordillera central y hacemos una breve parada para conocer el hermoso valle de Uspallata. Puente del Inca se encuentra a una altitud sobre el nivel del mar de 2700m. Nos alojamos en la hostería de Puente del Inca para descansar el resto del día. Por la tarde preparamos las cargas para ser transportadas en mulas hasta la base de la montaña.

Día 10: Este es el día en que iniciamos la marcha de aproximación al Aconcagua. Luego de registrarnos en la casilla del guardaparque, caminamos remontando el río Horcones Inferior hasta la confluencia con el río Horcones Superior. Son unas 3-4 hs de marcha con una ganancia de altura de unos 700m. En Confluencia existe una veguita de donde podemos obtener agua cristalina.


Día 11: Como actividad opcional, aunque altamente sugerida, realizamos una caminata hasta la base de la imponente pared sur del Aconcagua. La duración de la caminata dependerá de los ánimos del grupo. (5-7 hs) En ella nos acercamos a la cota de los 4000m para admirar, como el legendario escalador Reinhold Messner describió alguna vez, "una de las más grandes y desafiantes paredes de nuestro planeta". Luego de un pic-nic en este fantástico lugar retornamos al campamento de Confluencia para cenar y dormir.

Día 12: Se desarma el campamento y dejamos las cargas preparadas para ser recogidas por mulas. Nosotros iniciamos, temprano en la mañana, la última etapa de la aproximación. Primero transitamos por un valle de gigantescas proporciones y de características casi desérticas conocido como Playa Ancha. Tras badear el Río Horcones Superior, en donde nos mojamos un poco los pies, alcanzamos el refugio Teniente Ibañes para almorzar. El refugio Ibañes es una precaria construcción de rocas que fue utilizada por la primer expedición invernal al Aconcagua. Luego continuamos ascendiendo, esta vez por un valle más cerrado en donde las laderas caen casi a pique hacia el cauce del río. Este cañón es un verdadero paraíso para el aficionado a la geología. Nuestra última parada del día es Plaza de Mulas inferior, donde encontraremos las ruinas de un refugio que fuera sepultado y destruido por una avalancha de nieve varios años atrás. Aquí tomamos aire para la última y empinada cuesta también conocida, y con mucha razón, como 'Cuesta Brava'. Finalmente y tras unas 8-10 hs de marcha arribamos al ansiado destino, el Hotel- Refugio Plaza de Mulas. Nuestro amigo y refugiero nos recibe con una merecida cena . El Hotel -Refugio cuenta con servicios de comida y refrescos, corriente eléctrica de 6pm a 10pm para los que quieran cargar las baterías de sus video-filmadora, radio-teléfono , duchas con agua caliente y una amplia y cómoda sala de estar y comedor para pasar las horas durante alguna inesparada tempestad. Nuestro grupo recibirá pensión completa incluyendo bifes a la plancha, sopas de verduras, pastas y purés al igual que la opción del menú vagetariano.

Día 13: Día de descanso en el que se pueden realizar cortos paseos en las inmediaciones del Hotel. Por la tarde los guías reparten las cargas para ser transportadas por el grupo al día siguiente. Desde las ventanas del comedor se puede ver el camino que seguiremos hasta nuestros dos primeros campamentos de altura. En un diá claro se puede ver la misma cumbre.

Día 14: Iniciamos la ascensión a la montaña!! La caminata que separa el Hotel de la carpa del médico de guardaparques dura unos 30 minutos y sirve para realizar los últimos ajustes en nuestras mochilas y equipo antes de la ascensión al campamento 1. Esta dura unas 4-6 hs ascendiendo por una ladera bien transitada por muchos montañistas. Las condiciones climáticas dictan si caminamos por terreno de piedra y pedregullo, como usualmente lo es, o por nieve. Al llegar al Campamento 1 (5150m) se montan las carpas y preparamos la cena. En los campamentos de altura dependemos de la nieve para derretir como fuente de agua. Este campamento está emplazado sobre una terraza espectacular desde la cual se ven los cerros que conforman el límite internacional con Chile. Su orientación hacia el oeste lo hace un lugar ideal para capturar con nuestras cámaras de fotos los increíbles atardeceres como solo se ven en la alta cordillera.

Día 15: Los estudios médicos y la experiencia indican que a 5200 m el cuerpo todavía puede descansar y obtener un sueño adecuado como para recuperarse. A alturas mayores la atmósfera progresivamente rarificada hace que esto se dificulte. Es por eso que aprovechamos este día para descansar, hidratarnos y recuperar fuerzas. Normalmente sugerimos realizar alguna corta caminata para oxigenar el cuerpo e incentivar la aclimatación.

Día 16: Temprano, desarmamos el campamento y partimos hacia Berlín, nuestro campamento 3, ubicado a una altitud de 5850 m. Si bien el desnivel a ganar en este día es de 700 m, a esta altura el progreso se hace notoriamente más lento por la disminuida presión atmosférica. Tras unas 4 hs de marcha arribamos al campamento temprano en la tarde como para tener amplio tiempo para descansar e hidratarnos bien antes del asalto a la cumbre. Desde este campamento tenemos una vista panorámica y verdaderamente privilegiada de los cerros Mercedario y Ramada, otros colosos de 6000m ubicados en la Provincia de San Juán. Preparamos el equipo que llevaremos a la cumbre: Agua, comida, abrigo y cámara de fotos. Preparamos una cena temprana para intentar conciliar la mayor cantidad de sueño posible previo al día clave de nuestra aventura.

Día 17: 4 am: desayuno. 5:30 am campana de salida!! La primera hora progresamos en la oscuridad con la ayuda de nuestras linternas frontales. Este es el momento de más frío de toda la expedición por lo que habrá que tener especial cuidado con el abrigo y protección de nuestras manos, cara y pies. Seguimos de cerca las indicaciones de nuestros guías mientras agradecemos el abrigo de esa campera de duvet que hasta ese momento solo había ocupado lugar en nuestras mochilas. En poco tiempo más de batallar contra el frío y la sombra aparecen los rayos del sol. A partir de este momento el panorama cambia para tornarse más 'dorado' y benévolo. Haciendo algunas cortas paradas para ajustar las capas de abrigo o beber de nuestros termos un té caliente o jugo, tratamos durante toda nuestra ascensión de mantener un paso lento pero sostenido. Piedras Blancas, el refugio Independencia, el Portezuelo del Viento, la travesía y finalmente la Canaleta, van indicando el camino hacia la ansiada cumbre. Las condiciones del terreno nos indican si hace falta la utilización de grampones. Generalmente son casi mandatorios en la travesía y/o parte de la Canaleta. La Canaleta es la última pendiente que intentamos negociar transitando por los manchones de nieve compactada para evitar el pedregullo flojo que consumiría nuestras energías. Los últimos metros transcurren por el espectacular Filo de los Guanacos hasta la misma cumbre. Nuestra permanencia en la cumbre depende de la hora y del estado climático. Una media hora por lo general es suficiente para sacar las fotos y firmar el libro de cumbre. Para el descenso a nuestro campamento de altura, debemos permanecer concentrados y seguir de cerca las indicaciones de los guías. Es probable que lleguemos de vuelta a nuestras carpas ya entrada la noche y nuevamente con la ayuda de nuestrs linternas.

Día 18: En este día sentimos los resultados del esfuerzo. Luego del desayuno, desarmamos el campamento y comenzamos el descenso empujados por la gravedad y el deseo de saborear la suculenta cena de celebración en el Hotel-Refugio Plaza de Mulas. A la noche disfrutamos de una ducha de agua caliente y cama bien merecidas.

Día 19: En la mañana partimos con uno de los guías hacia Puente del Inca. El equipo se manda nuevamente en mulas. En bajada recorremos los 30 km que nos separan de la Laguna de Horcones, donde registramos nuestra salida del Parque Aconcagua. Una camioneta nos recoge para trasladarnos los últimos 4 km hasta la hostería. Aquí realizamos otra cena de celebración y disfrutamos de un baño de aguas termales antes de sucumbir a un sueño reparador.

Día 20: Por la mañana repartimos el equipo que arribara la noche anterior en las mulas y partimos para arribar a la ciudad de Mendoza por la tarde. Con la vuelta a Mendoza finaliza nuestro servicio.

Días 21 y 22: En caso de haber demoras causadas por malas condiciones climáticas u otras causas, nuestra empresa se compromete a extender la duración de la expedición hasta 22 días si es necesario. De esta manera ofrecemos flexibilidad para acomodarnos a los dictámenes de la Naturaleza, de manera de otorgarle las mejores posibilidades de alcanzar la cumbre.

Equipamiento

• Gorro abrigado: lana o polar
• Gorro para el sol
• Lentes de glaciar: con protección lateral
• Conjunto interior: polipropileno, capilene
• Buzo polar
• Campera gruesa de polar
• Campera rompe-viento: ultrex o similar
• 1 par de guantes térmicos de polipropileno
• 1 par de mitones de polar o duvet
• 1 par de cubre mitones: ultrex o similar
• Pantalón de polar
• Cubre pantalón: ultrex o similar
• 2 pares de medias finas térmicas
• 4 pares de medias abrigadas: lana o sintético
• Bolsa de dormir: de duvet preferentemente para -10, -15 grados centígrados
• Colchoneta térmica
• Bastones de esquí: prefer. telescópicos
• Botas plásticas dobles: Koflach, Scarpa, ASOLO, etc,
• Polainas
• Crampones: preferentemente automáticos o semiautomáticos que ajusten bien en la bota.
• Mochila de montaña: capacidad de 80 o más litros
• Arnés de cintura
• 2 mosquetones de seguro
• Linterna frontal y baterías de repuesto
• 2 cantimploras de un litro
• 1 termo de acero inoxidable de1 litro
• 1 par de zapatillas o botitas de trekking
• 1 pantalón corto
• 2 remeras
• Pañuelo grande para la cabeza
• Navaja suiza
• Crema para el sol
• Protector labial
• Kit de higiene personal
• Cámara
• Comida personal (snacks, golosinas)
• Bowl y tasa de plástico
• Cuchara y tenedor
• Encendedor
• OPCIONALES: antiparras

Muchos de estos equipos se pueden alquilar

Seguridad

El Aconcagua es visitada por más de 2000 personas cada año. Algunas de ellas más experimentadas que otras, pero en su mayoría son gente que contrata los servicios de guías profesionales. En casi un siglo de ascensiones al Aconcagua, casi la totalidad de los accidentes han sido el resultado de una ignorancia por parte de los accidentados, en lo que se refiere a las características que presenta la alta montaña. El equipamiento inadecuado y las decisiones incorrectas son el producto de esta ignorancia y, al mismo tiempo, las causas directas de los incidentes. Con un equipamiento adecuado y un guía experimentado que tome las decisiones en la montaña, el trabajo del ascensionista se limita a sufrir el peso de su mochila y a lidiar con las incomodidades propias de la vida en campamento. El Aconcagua se encuentra dentro del parque provincial del mismo nombre. El campamento base cuenta con la presencia permanente de un médico de parques provinciales. Parques también dispone de una cámara hiperbárica para tratar casos de edema. La presencia del Hotel Refugio Plaza de Mulas en la misma base del cerro facilita la logística de la expedición. Mediante los nuevos avances en telefonía celular se pueden realizar comunicaciónes nacionales e internacionales desde la cumbre! Durante la temporada alta, que se extiende entre fines de Diciembre y principios de Marzo, se encuentran en la montaña varios grupos a la vez. Los campamentos de altura se hayan ubicados en lugares estratégicos bien conocidos por los guías, y es por esto que rara vez estaremos solos durante la ascensión.